Gli iniettori di carburante meccanici sono utilizzati principalmente nei sistemi di motori diesel convenzionali. Il loro principio di funzionamento principale prevede lo sfruttamento del carburante ad alta-pressione per superare la tensione della molla, controllando così l'apertura e la chiusura di una valvola a spillo per ottenere tempi, dosaggi e iniezione atomizzata di carburante precisi.
Inizio dell'iniezione: quando la pompa di iniezione inizia la corsa di pompaggio, il diesel ad alta-pressione scorre attraverso la linea del carburante nei passaggi interni del corpo dell'iniettore, esercitando pressione sulla superficie di appoggio conica della valvola a spillo. Quando la spinta verso l'alto generata dalla pressione del carburante supera la forza di precarico della molla di regolazione della pressione-, la valvola a spillo si solleva verso l'alto, aprendo gli orifizi di iniezione. La forza di precarico della molla di regolazione può essere regolata tramite una vite di regolazione della pressione-, impostando così la pressione specifica di iniezione del carburante.
Iniezione del carburante: il diesel fluisce dalla sacca del carburante situata sotto la valvola a spillo e viene espulso attraverso gli orifizi di iniezione sotto forma di nebbia finemente nebulizzata. Maggiore è la pressione del carburante, maggiore è l'effetto di atomizzazione, che facilita una combustione più completa.
Interruzione dell'iniezione: quando la pompa di iniezione cessa l'erogazione del carburante, la pressione all'interno della camera del carburante diminuisce rapidamente. Sotto la forza della molla di regolazione della pressione-, la valvola a spillo ritorna prontamente nella sua posizione di sede, chiudendo gli orifizi di iniezione ed evitando gocciolamenti di carburante.
